Sauvetage aérien Normandie

Le Latham 47 était un hydravion français qui a disparu en mer en 1928. En 1928, l’explorateur norvégien Roald Amundsen cherchait un hydravion pour aller secourir l’expédition de l’italien Umberto Nobile en perdition sur la banquise, au nord de la Norvège, après avoir survolé le pôle nord à bord du dirigeable Italia. Le gouvernement français a mis à sa disposition un hydravion et son équipage. Il s’agissait d’un avion tout nouveau, le Latham 47. Il venait de terminer ses premiers essais à Caudebec-en-Caux et s’est envolé le 16 juin pour Bergen. L’équipage était commandé par le capitaine de corvette René Guilbaud. Il avait pour copilote le capitaine de corvette Albert Cavellier de Cuverville, pour mécanicien, le maître Gilbert Brazy et pour radiotélégraphiste, le second maître Emile Valette. Le 17 juin, à Bergen, Roald Amundsen et Leif Dietrichson, un pilote norvégien montent à bord puis après une dernière étape à Tromsô, l’hydravion décolle le 18 juin à 16 h pour gagner le Spizberg . Malheureusement, l’hydravion a été déclaré perdu corps et bien le 18 juin 1928. Roald Amundsen, l’un des plus grands explorateurs polaires du XXe siècle fait partie des victimes. C’est une histoire tragique qui a été racontée dans un livre intitulé “Le Latham 47 ne répond plus” par Hervé Guilbaud.